Nursing Home Litigation

Si sospecha...

En ocasiones, los residentes de hogares de ancianos o sus familias no saben cómo manejar el abuso y la negligencia que pueden ocurrir en el hogar de ancianos. Algunos residentes piensan que deben deferir a la autoridad del personal de enfermería y administración. Otros no desean ocasionar problemas a nadie o no quieren que consideren que se quejan constantemente. Muchos resistentes de la tercera edad piensan que nadie los escuchará si expresan sus quejas, o pueden temer que se tomen represalias.

La negligencia o el abuso de un residente de un hogar de ancianos por parte de cualquier persona, inclusive personal del centro, voluntarios, visitantes, familiares, tutores u otro residente, constituye una violación de la ley. Cualquier persona que tenga conocimiento de negligencia y abuso debe notificarlo; de hecho, en muchos estados, no informar el abuso o la negligencia es ilegal.

Si sospecha abuso o negligencia, o si un anciano le comenta que ha sido abandonado o abusado, es importante hacerle caso al acusador o a sus propias sospechas y notificar la acusación inmediatamente. Determine quién tiene el conocimiento y la autoridad para responder a su preocupación. Por ejemplo, si le preocupa la atención de pacientes de la tercera edad, hable con el enfermero jefe o el director de enfermería. Si el problema está relacionado con la comida o nutrición, hable con el supervisor de alimentación. Intente solucionar el problema en el menor nivel posible, con la persona que sea responsable de su área de preocupación.

Si el personal no responde a sus inquietudes de abuso o negligencia, hable con el administrador del hogar. El administrador maneja el hogar de ancianos y tiene la autoridad para ordenar al personal que solucione los problemas.

Si su informe oral al administrador del hogar de ancianos no recibe una respuesta satisfactoria, notifique el abuso o la negligencia por escrito. Incluya el nombre del paciente, la fecha y hora del abuso y dónde ocurrió, los nombres de los miembros del personal y los testigos, qué sucedió y de qué manera resultó herido el anciano. Conserve una copia del informe y entregue copias a alguna de las siguientes entidades o a todas ellas:

• El administrador del hogar de ancianos, el director de enfermería y el trabajador social
• La agencia estatal de servicios de protección para adultos
• El defensor del pueblo local o estatal para la atención en hogares de ancianos
• El Departamento de Salud u otra dependencia responsable de la supervisión de los hogares de ancianos
• La agencia de cumplimiento de la ley local o estatal

Una vez realizado el informe, compruebe con frecuencia que el paciente del hogar de ancianos no haya sufrido ningún otro abuso. Solicite a la persona o agencia investigadora que le proporcione una copia de los resultados de la investigación.